O caso Pollard: desfecho em Israel

Sheila Sacks / 

Cidadão israelense desde 1995, o ex-espião americano de origem judaica, Jonathan Pollard, enfim chegou a Israel, no penúltimo dia de 2020. Recebido no aeroporto pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu com a saudação “Bem-vindo à casa”, Pollard, acompanhado da mulher, beijou o solo ao sair do avião. 

Preso em 1985, e condenado inicialmente à prisão perpétua, ele passou 30 anos na cadeia e mais cinco anos em liberdade condicional. Apesar dos esforços do governo israelense, o governo americano nunca permitiu que Pollard se mudasse para Israel. Ex-presidentes como Clinton e Obama, e o então vice Joe Biden, foram contrários à extradição. Coube a administração Trump, em seus últimos dias, liberar o ex-espião, de 66 anos, que anunciou que vai morar em Jerusalém.

Espionagem e castigo: o caso Pollard Sheila Sacks

Sheila Sacks (publicado em 06.03.2014)

“Eis o que é o justo: o proporcional; e o injusto é o que viola a proporção.” (Aristóteles em “Ética a Nicômaco”, século 4 antes da Era Comum)

Em 2013, diante das revelações do ex-técnico da CIA, Edward Snowden -  de que a NSA (sigla em inglês da Agência de Segurança Nacional dos EUA), em cooperação com os serviços de inteligência britânicos, espionou e-mails de políticos israelenses e do então premiê Ehud Olmert e do ministro de Defesa Ehurd Barak, principalmente em 2008 e 2009 -  a mídia israelense voltou a lembrar de um outro caso de espionagem, de características semelhantes (espionar aliados), em que seu autor foi duramente castigado pelo governo americano.

Tratava-se do caso de Jonathan Pollard,  um ex-funcionário da marinha americana que vazou documentos sigilosos para Israel sobre as atividades de espionagem dos Estados Unidos no mundo árabe. Preso em 1985 e condenado à prisão perpétua em 1987, Pollard cumpre a pena em regime fechado em uma penitenciária federal no estado da Carolina do Norte.

Pedidos a Obama

Diante da notícia da espionagem americana, o ministro da Inteligência de Israel, Yuval Steinitz, se apressou a lembrar que desde a prisão de Pollard os dois países evitam se espionarem mutuamente. Em entrevista ao Canal 2 da televisão israelense, ele admitiu que, além dos estados árabes, também há “países amigos” que os espionam. “Nós não espionamos o presidente dos Estados Unidos. Firmamos compromissos a esse respeito e estamos cumprindo.”

Por sua vez, o primeiro ministro israelense Benjamim Netanyahu, dias depois de a espionagem americana vir à tona, recebeu em seu gabinete a mulher de Pollard e reiterou os esforços realizados por Israel para obter a libertação de seu marido. Na mesma semana, o parlamento israelense (Knesset) aprovou o envio de um pedido oficial ao presidente Barak Obama para soltar Pollard, que desde 1995 tem dupla cidadania. No documento, os parlamentares invocam razões humanitárias para o indulto e as precárias condições de saúde apresentadas pelo prisioneiro. À época com 59 anos, Pollard tinha sido operado de urgência por complicações na vesícula e rins.

Nos Estados Unidos, uma carta a favor da libertação de Pollard também foi enviada a Obama pelo ex-embaixador americano nas Nações Unidas na administração Clinton, o democrata Bill Richardson. Governador do estado do Novo México até 2011 e aliado do presidente, Richardson já foi indicado várias vezes ao Nobel da Paz por seus esforços em prol da libertação de soldados americanos reféns ou prisioneiros na Coréia do Norte, Iraque, Cuba e Sudão.

No pedido de clemência, o político mencionava as autoridades que acompanharam pessoalmente o caso e que já haviam se manifestado publicamente a favor da libertação de Pollard como o ex-secretário de Estado do governo Reagan (1981-1989), o republicano George Shultz; o ex-conselheiro de Segurança Nacional Robert McFarlane que atuou de 1983 a 1985; e William Webster, o chefe do FBI no momento da prisão de Pollard e que também dirigiu a CIA, de 1987 a 1991 (governos Reagan e Bush).

Na carta, Richardson apontava a atuação do então  secretário de Defesa Caspar Weinberger (falecido em 2006) como decisiva para Pollard ser sentenciado à prisão perpétua, apesar do acordo judicial em que o governo se comprometeu a não buscar essa alternativa.

Punição “três vezes” maior

Outra figura importante à época, Lawrence J. Korb, que exerceu o cargo de  vice-secretário de Defesa (1981-1985) e é autor de duas dezenas de livros sobre temas militares e de segurança, observou que Pollard  está preso “três vezes mais tempo do que qualquer um que já tenha fornecido informações  sigilosas a um país amigo ou neutro”. Em visita a Israel, Korb assinalou que a punição a Pollard é desproporcional: “Ele infringiu a lei e precisava pagar o preço, mas a falta de proporção na sua punição vai contra os valores em que eu acredito como americano.”

Ainda em 2013, o veterano comentarista político de rádio e TV, Cal Thomas,  em artigo veiculado em várias mídias, defendeu a comutação da pena de Pollard face “ao escândalo da espionagem americana revelada pelo WikiLeaks”. E citou o memorando confidencial enviado pela então secretária de Estado do governo Bush, Condoleezza Rice (2005-2009), instruindo a embaixada dos EUA em Tel Aviv a espionar Israel. O documento foi publicado pelo jornal britânico “The Guardian”, em 2010.

Tomas também listou algumas personalidades públicas que apoiavam Pollard, entre elas o ex-procurador-geral  da Justiça, o republicano  Michael Mukasey que atuou no governo Bush de 2007 a 2009, e o ex-deputado Robert Wexler, democrata pelo estado da Flórida, de 1997 a 2010. Este último, em carta enviada ao presidente Obama enfatizou que Pollard “é o único cidadão americano  condenado a  mais de 14 anos por esse tipo de delito”.

Reprovado pela CIA

Nascido no Texas, Pollard é oriundo de uma família judaica e seu pai, Dr.Morris, falecido em 2011, foi um microbiologista conceituado, professor emérito de ciências biológicas da Universidade Notre Dame (Indiana), uma das mais prestigiadas universidades católicas dos Estados Unidos. Formado em ciência política pela Universidade de Stanford, na Califórnia, Pollard tentou um emprego na CIA, em 1977, mas foi reprovado no teste de polígrafo, instrumento que registra inúmeros fenômenos fisiológicos como pressão arterial e movimentos respiratórios, usado geralmente como detector de mentiras. Dois anos depois, ele foi contratado pela Marinha para trabalhar na área de inteligência, analisando dados e elaborando relatórios.

Em meados de 1984, já no serviço de análise e investigação naval, mas especificamente no ATAC (Anti-Terrorist Alert Center), Pollard observa que dados importantes para a segurança de Israel não estavam sendo repassados conforme acordo de cooperação estratégica e militar assinado em 1981 pelo secretário de Defesa Gasper Weinberger e o ministro israelense Ariel Sharon. Pelo tratado ou Memorando de Entendimento (MOU – Memorandum of Undestanding), ratificado em 1983, os dois países se propunham a estabelecer um quadro de consulta e cooperação para melhorar a segurança nacional de ambas as nações e para lidar com as ameaças no Oriente Médio, incluindo exercícios militares conjuntos, atividades de preparação de defesa e acesso às instalações de manutenção.

Encontro com israelenses

Por intermédio de um amigo, Pollard entra em contato com um militar israelense em Nova York, o coronel da força aérea Aviem Sella, responsável pelo ataque à usina nuclear iraquiana de Osirak, em 1981. Pollard está convencido de que Israel não estava tendo acesso a informações importantes para se defender de prováveis atos terroristas porque os EUA não desejavam arruinar suas relações com os países árabes produtores de petróleo.

Ele repete esse argumento a Sella que o apresenta ao coronel Yosef Yagur, ex-consultor técnico do Consulado de Israel naquela cidade e agente do Lekem (Bureau of Scientific Relations, em inglês), um setor de inteligência científica e técnica israelense, ligado ao ministério da Defesa, que funcionou até 1986. É o que conta o jornalista e escritor Gordon Thomas no best-seller “Gideon's Spies: The Secret History of the Mossad” (1998), que na versão em espanhol se chamou “Mossad: la historia secreta”. Traduzido em mais de uma dezena de idiomas, a obra é baseada em pesquisas e entrevistas realizadas em Israel com ex-agentes, jornalistas e pesquisadores.

G.Thomas revela que em novembro de 1984 Pollard foi a Paris com sua primeira esposa Anne para ser apresentado pessoalmente ao chefe do Lekem, o lendário Rafael ‘Rafi’ Eitan que em 1960 comandou a captura do carrasco nazista Adolf Eichmann na Argentina.

Por um quarto de século atuando como diretor adjunto de operações do Mossad e assessor pessoal do falecido Ariel Sharon quando este foi ministro da Defesa (1981-1983), Rafi sabia que o chefe do Mossad à época, Nanhum Admoni, reclamava que os EUA não estavam se comportando como “um amigo nas horas boas e más”. Isso porque obtivera informações de que altas autoridades do governo americano mantinham encontros com líderes árabes ligado a Yasser Arafat para discutir a melhor maneira de pressionar Israel para que flexibilizasse sua posição frente às exigências palestinas.

Recusado pelo Mossad

Nos próximos meses e até ser preso, em 21 de novembro de 1985, em frente à embaixada israelense em Washington, onde tentara se refugiar, G. Thomas afirma que Pollard enviou às suas fontes dados valiosos para a segurança de Israel, como detalhes sobre a localização e entrega de mísseis e armas russas para a Síria, e mapas e fotografias de satélites dos arsenais de armas militares e químicas dos sírios, iraquianos e iranianos. Mas, diante da prisão do analista pelo FBI, Sella e Yagur embarcam em um avião da El Al rumo a Israel.

Em 4 de março de 1987, Pollard é condenado à prisão perpétua e sua mulher recebe uma sentença de cinco anos. Sella é indiciado à revelia por um júri federal em Washington que também identifica como conspiradores Rafi Eitan, Yosef Yagur e Irit Erb, ex-secretário da embaixada israelense. Em Israel, o governo institui uma comissão de inquérito, afasta Rafi e Sella de seus cargos e encerra os serviços do bureau.

Em tempo: dois anos antes de Pollard manter contato com Rafi, o ex-analista já tinha se oferecido para atuar para o Mossad que o recusou por considerá-lo “instável”. Segundo G.Thomas, um agente do Mossad em Nova York classificou Pollard de “um homem solitário, com uma visão deformada de Israel”.

Momento difícil

Em Israel, os simpatizantes de Pollard têm acusado Rafi de não ter se empenhado pela libertação de seu informante, o que é contestado pelo israelense: “Estou dedicando meus últimos anos para libertar Pollard. Escrevi uma carta ao presidente Obama pedindo desculpas e o encorajando a soltar Pollard”, revela.

Em 2012, na entrevista ao jornal israelense “Yediot Aharonot”, Rafi contou que entregou provas incriminatórias para os americanos atendendo pedido de Shimon Peres, primeiro-ministro na época. ”Havia um entendimento que após 10 anos a pena de prisão perpétua seria comutada. Entretanto, os EUA negaram o acordo. O governo de Israel tomou a decisão e eu cooperei com os americanos depondo contra o meu informante. Não foi um momento fácil”, admitiu.

Pondo mais lenha na fogueira, Ester Pollard (com quem o prisioneiro se casou em 1993) foi a público dizer que em uma reunião com Rafi e outras pessoas, o ex-espião chegou a comentar que a única coisa que lamentava nesse episódio é não ter “concluído o trabalho” antes de deixar os EUA. Segundo Ester, quando foi perguntado a Rafi o significado de suas palavras, ele respondeu: “Se eu estivesse na embaixada israelense no dia em que Pollard buscou asilo, eu teria colocado uma bala na sua cabeça e não haveria nenhum caso Pollard”, teria dito.

Interessante assinalar que o ex-espião, depois do affair Pollard, voltou-se para a política e elegeu-se deputado, sendo posteriormente nomeado ministro da Previdência de Israel (“pensioners affairs”). Ele visitou Cuba e esteve presente na inauguração de uma “Menorá” (candelabro de sete braços) em uma praça de Havana, ao lado de Fidel Castro (2006). “Persona non grata” ao FBI, Rafi, hoje com 87 anos, esteve várias vezes na ilha de Fidel, como sócio de uma empresa de agronegócios israelense e onde também adquiriu terras, ganhando medalha do governo cubano pelos investimentos realizados na área de agricultura.

Violação do acordo

Casado pela segunda vez com uma professora de Toronto, Pollard tem na mulher Ester uma ponta de lança na luta por sua libertação. Em 1995 ele obteve a cidadania israelense e em dezembro de 1997 autoridades de Israel o visitaram pela primeira vez em sua cela na Carolina do Norte.

Convertido ao judaísmo ortodoxo, Pollard tem recebido o apoio de lideranças religiosas e organizações judaicas que a partir da década de 1990 têm solicitado às autoridades americanas uma reavaliação do caso. Os grupos alegam que Pollard se considerou culpado em junho de 1986 e fez um acordo judicial com o Ministério Público, ignorado pelo juiz federal que o condenou a uma pena máxima por pressão do então secretário de Defesa Caspar Weinberger. Destacam ainda que Pollard sempre negou ter fornecido aos israelenses informações capazes de comprometer os interesses nacionais dos EUA ou que fossem prejudiciais ao país, e que apesar de sua cooperação com a Justiça americana recebeu uma sentença mais dura do que a imposta àqueles que espionam para países inimigos.

Mas o real motivo do agravamento de sua sentença, segundo documentos da CIA liberados em 2012 pelo Arquivo de Segurança Nacional da Universidade George Washington, estaria no conteúdo de uma entrevista dada por Pollard ao jornalista Wolf Blitzer, âncora da rede de TV CNN e um dos profissionais mais conhecidos da imprensa americana. A matéria publicada no “Jerusalem Post” teve grande repercussão na mídia americana. Do interior de sua cela, Pollard falou sobre os motivos que o levaram a espionar para Israel e o teor das informações transmitidas que abarcavam fotografias da sede da OLP na Tunísia à capacidade bélica de países árabes como a Líbia de Kadhafi.

A entrevista divulgada três meses antes do veredicto provocou irritação nos promotores do caso que consideraram a reportagem, realizada sem a aprovação prévia do Departamento de Justiça, uma violação aos termos do acordo judicial assinado pelo acusado. No julgamento, a promotoria denunciou Pollard por divulgar dados sigilosos na mídia comprometendo fontes e métodos da comunidade de inteligência. O que foi contestado pelos advogados de defesa ao afirmaram que o governo tinha conhecimento da solicitação do jornalista e autorizou a entrevista.

Espionagem mútua

Semanas depois da condenação de Pollard, um novo artigo de Blitzer é publicado no “Jerusalem Post”, também envolvendo Pollard. O pivô é o senador Dave Durenberger, republicano do estado de Minnesota (1978-1995) que presidiu o Comitê de Inteligência da Casa (SSCI – Senate Select Committee on Intelligence). Na reportagem, Durenberger afirma que antes de Pollard espionar para Israel, a CIA recrutou, em 1982, um oficial do exército israelense para espionar contra Israel. Shimon Peres, à época ministro das Relações Exteriores e Yizhak Rabin (1922-1995), ministro da Defesa, negaram as acusações e a CIA também se recusou a comentar a matéria.

A respeito dessas espionagens mútuas, o comentarista político Daniel Pipes, no artigo “Espião versus Espião, América versus Israel”, veiculado no “National Review Online” (7.8.2012), enumera uma série de exemplos de espionagem praticada por ambos os lados e menciona o caso de um ex-oficial da inteligência militar israelense que espionou para a CIA. Trata-se de Yosef Amit que durante muitos anos enviou informações aos americanos sobre o movimento de tropas e a política em relação ao Líbano e aos palestinos até a sua detenção em 1986.

Destaca também as palavras do embaixador de Israel em Washington, Itamar Rabinovich, que atuou entre 1993 a 1996. Segundo o diplomata, o governo americano na época decifrou o código israelense utilizado nas comunicações internas. “Com certeza os americanos grampeavam as linhas telefônicas normais da embaixada. Às vezes eu ia a Israel entregar as informações oralmente.”

Yitzhak Rabin chegou a comentar que Israel descobriu cinco espiões americanos atuando no país entre o final de 1970 e o início de 1980 e que para evitar conflitos com seu aliado optou por expulsá-los ao invés de iniciar um processo que os levariam à prisão.  De acordo com Pipes, “a espionagem é recíproca. Faz parte da rotina, é sabida e implicitamente aceita por ambos”. E conclui: “Visto que esses aliados têm muito em comum, de valores morais a inimigos ideológicos e frequentemente trabalham em conjunto, também não é lá tão preocupante essa espionagem mútua.”

Campanhas a favor de Pollard

Em 1998, o Congresso Mundial Judaico (WJC - World Jewish Congress), que representa as comunidades e organizações judaicas em mais de 100 países, fez um apelo para que os judeus americanos quebrassem o silêncio que há mais de uma década envolvia o caso Pollard. “A acusação de dupla lealdade provavelmente jamais irá desaparecer”, admitiu em memorando a organização, assinalando que o episódio sempre será uma arma política atraente para atacar Israel. No documento, o WJC invoca uma reavaliação do caso e adverte para o perigo de recrutar judeus da diáspora para operações de inteligência e de segurança. “Hoje Israel deve usar de cautela e o caso Pollard pode ser visto como um divisor de águas nas relações de Israel com os Estados Unidos e os judeus americanos (“The Pollard Case: A Reassessment” – janeiro de 1998).

Quatro anos depois, em 2002, Benjamim Netanyahu que ocupava o cargo de ministro de Negócios Estrangeiros visitou Pollard no presídio da Carolina do Norte. Desde 1998, Israel já havia reconhecido o ex-analista como um de seus informantes. Na ocasião, Netanyahu garantiu ao preso que o governo de Israel estava empenhado em sua libertação, respondendo ao questionamento de Pollard sobre o pouco interesse de Ariel Sharon, então primeiro-ministro, em abordar o assunto nos encontros com o presidente americano George W. Bush.

Mas, o fato é que o governo de Israel sempre se empenhou pela libertação de Pollard. Na gestão anterior de Bill Clinton (1993-2001) havia uma grande expectativa de que o presidente americano finalmente indultasse Pollard no apagar das luzes de seu segundo mandato, o que não aconteceu.

Conta-se que durante os preparativos para o acordo entre Israel e a Autoridade Palestina de Yasser Arafat em Wye Plantation, no estado americano de Maryland (1998), o presidente Clinton prometeu a Netanyahu, então primeiro-ministro, que soltaria Pollard. O acordo entre as partes intermediado pelos EUA previa a gradual retirada militar israelense da Cisjordânia e a libertação de 750 presos palestinos. Segundo o próprio Netanyahu, Clinton deu para trás no último minuto, alegando que o diretor da CIA, George Tenet, havia advertido de que a liberação de Pollard desmoralizaria a área de inteligência americana.

Tempo “suficiente”

Dez anos depois do encontro de Netanyahu com Pollard, o ex-diretor da CIA, James Woolsey, se posicionou publicamente a favor da liberdade de Pollard, considerando ”suficiente” o tempo de prisão do condenado. Chefiando a agência de inteligência de 1993 a 1995, Woolsey escreveu uma carta para o “The Wall Street Jounal”, em 2012, explicando sua posição à época que comandava a CIA, quando foi contra um pedido de clemência que favorecesse o ex-analista. “Isso porque ele ainda não tinha completado 10 anos de detenção”, justificou. E fundamentou a sua mudança de posição: “O que eu diria que mudou? A passagem do tempo. Há mais de um quarto de século que ele está preso.”

Woolsey lembrou que apenas dois espiões dos 50 condenados por espionagem a favor da China e da Rússia estão cumprindo prisão perpétua nos EUA: Aldrich Ames e Robert Hanssen, ex-agentes da CIA e do FBI, respectivamente. O primeiro preso em 1994 e o segundo em 2001 (depois de vazar documentos por mais de 20 anos para a União Soviética) causaram danos devastadores aos órgãos de inteligência americanos e particularmente à rede de agentes que atuava para os EUA nos países do Leste Europeu.

Outros espiões, como Randy Jeffries e Sharon Scranage detidos em 1985 (“o ano dos espiões”, dada a quantidade de espiões presos pelo governo americano), foram condenados a três e dois anos, cada um. O primeiro tinha trabalhado no FBI e foi acusado de fornecer documentos secretos à União Soviética. Sharon era funcionária da CIA e espionou para o governo de Gana. Também Robert Kim, um funcionário do setor de Inteligência da Marinha, foi acusado em 1996 de espionar para a Coreia do Sul, país aliado dos EUA, vazando documentos sobre a política americana em relação à Coreia do Norte. Sua pena foi de nove anos, das quais ele cumpriu sete.

E tem o caso do espião Steven Lalas, preso em 1993 por espionar para a Grécia. Funcionário do Departamento de Estado americano, ele passou informações sobre as avaliações dos EUA em relação à antiga República da Iugoslávia; sobre a política americana para os Balcãs e a estratégia turca no Mar Egeu e Chipre. Também repassou nomes e cargos do pessoal da CIA que trabalhava no exterior. Foi condenado a 14 anos de prisão, findos os quais emigrou para a Grécia.

Vozes discordantes

No livro “Territory of lies” (Território das mentiras, em tradução literal, publicado em 1989), Wolf Blitzer escreve que os EUA não compartilham com Israel (ou vice-versa) informações que podem comprometer o que os profissionais de inteligência chamam de “fontes e métodos”. Por exemplo, fontes da CIA são mantidas em segredo porque a organização de coleta de informações ficaria prejudicada se descobertas. Fontes americanas em estados árabes amigáveis como Egito, Arábia Saudita e Jordânia também não são reveladas para Israel.

A respeito do livro de Blitzer, que conta a história de Pollard de forma favorável ao acusado, o jornalista investigativo Robert I. Friedman - também de origem judaica e precocemente falecido em 2002, aos 51 anos – criticou duramente o enfoque pró-Pollard apresentado na obra. Escrevendo para uma das revistas mais influentes dos EUA, “The New York Review of Books”, Friedman enfatizou que, de acordo com o Ministério Público Federal, Pollard “roubou” informações que nada tinham a ver com as legítimas necessidades de segurança de Israel: um livro de sistemas de comunicação altamente confidencial para interceptar os códigos de outros governos; documentos técnicos sobre projetos especiais da Agencia de Segurança Nacional (NSA) para proteção e salvaguarda das comunicações militares e da inteligência dos EUA; e informações sobre movimentos de navios americanos no Mediterrâneo.

Friedman, que teve a cabeça colocada a prêmio pela máfia russa, em razão de seu livro “Red Mafiya” (2002) que desvenda os bastidores das atividades criminosas dos mafiosos russos nos EUA, analisa que a informação repassada a Israel é um tipo de conhecimento que até mesmo aliados próximos não compartilham. “O custo para o contribuinte dos EUA dos danos causados por Pollard foi estimado por autoridades americanas entre 3 e 4 bilhões de dólares”, assinalou.

Dois outros respeitados jornalistas americanos de ascendência judaica igualmente se posicionaram contra a libertação de Pollard: o editor-chefe da revista de opinião “The New Republic”, Martin Peretz, de 72 anos, e o subeditor e editor responsável pela página de opinião internacional do “The Wall Street Journal“, Bret Stephens, 40 anos. Em artigo publicado em março de 2012, Peretz critica políticos israelenses e judeus americanos que incomodam o presidente Obama pedindo clemência para Pollard. “O presidente não deve ser pressionado para que liberte um espião somente para provar, mais uma vez, que ele é um aliado e um amigo compreensivo. Pollard não é um herói de Israel, seja o que for que seus admiradores possam dizer.”

Ganhador do prêmio Pulitzer de 2013 como o melhor comentarista político, Bret Stephens é mais incisivo em seus comentários no artigo “Não libertem Jonathan Pollard” (em tradução livre), publicado em 18.03.2013. “O que é desigual na sentença de Pollard não é que sua pena foi muito dura”, escreve. “É que as sentenças de espiões como Aldrich Ames, Robert Hanssen e Robert Kim foram muito brandas.”

Em sua opinião, os EUA precisam castigar exemplarmente os traidores dos segredos nacionais. “Isso vale especialmente para aqueles que espionam em nome de países aliados ou que imaginam que o fazem pelo interesse da humanidade como Bradley Manning” (o principal informante do site WikiLeaks de Julian Assange que foi condenado a 35 anos de prisão por vazamento de documentos e telegramas diplomáticos secretos). Stephens tem um programa semanal de política no canal Fox News e foi o jornalista mais jovem a assumir a chefia do “Jerusalem Post” (2002 a 2004), antes de completar 30 anos.

“Eu acuso”

Lembrando as palavras do romancista francês Emile Zola (que há 115 anos escreveu o histórico libelo “J’accuse” no jornal “L’Aurore” a favor do capitão Alfred Dreyfus, de ascendência judaica, vítima de um complô e condenado injustamente por traição), o jornalista italiano Giulio Meotti publicou em 2011 um artigo no “Jerusalem Post” acusando a esquerda israelense e os intelectuais judeus da diáspora de abandonarem Pollard. De família católica, Meotti é colunista do jornal italiano “Il Foglio” e autor do livro “A new Shoah” (‘Um novo Holocausto – a história não contada das vítimas israelenses do terrorismo’), escrito originalmente em italiano e traduzido para o inglês em 2010.

O jornalista destaca em seu artigo que as informações de Pollard ajudaram Israel a se preparar para os ataques de mísseis iraquianos durante a Guerra do Golfo (1990-1991), quando três foguetes Scud de Saddam Hussein atingiram Tel Aviv e não houve vítimas. Por intermédio de Pollard, o governo de Israel não somente conheceu as intenções belicosas do ditador iraquiano, assinala Meotti, como também ficou sabendo da grande quantidade de armas químicas e não-convencionais armazenadas pelo governo de Bashar al-Assad, da Síria. Segundo ele, Netanyahu é o único político de primeira grandeza do cenário político israelense a estar se empenhando verdadeiramente para libertar Pollard.

Meotti passou quatro anos em Israel realizando pesquisas e entrevistas com as famílias atingidas por ataques terroristas. “Dia após dia, são centenas de ataques agressivos e devastadores nos ônibus, cafés, kibbutzim, restaurantes e templos religiosos executados por radicais muçulmanos”, enfatiza o jornalista. Por isso sua discordância em relação à posição radical adotada por muitos judeus americanos que consideram Pollard “um fanático” (Robert Friedman - “The Washington Post”), “uma víbora” (Martin Peretz – “New Republic”) e “uma aberração” (rabino e ativista social Arthur Hertzberg, falecido em 2006).

Negativas à libertação

Em anos recentes, agências de notícias têm periodicamente divulgado informações sobre pedidos do governo israelense aos EUA para que soltem Pollard em troca de possíveis concessões como a libertação de prisioneiros palestinos ou a interrupção dos assentamentos judeus na Cisjordânia. Mas, as negativas do governo americano se sucedem. Em abril de 2012, a Casa Branca rejeitou oficialmente a possibilidade de libertar Pollard em resposta a um pedido formulado pelo presidente israelense Shimon Peres. “Nossa posição não mudou neste assunto”, afirmou o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional do gabinete de política externa de Obama, Tommy Vietor.

Para piorar a situação, um ex-conselheiro de segurança nacional do FBI, M.E. Bowman publicou um artigo no “New York Times”, em 14 de janeiro de 2014 (‘Não confie neste espião’) lançando a suspeita de que as informações transmitidas por Pollard podem ter sido negociadas pelo governo israelense com a União Soviética para liberar a saída dos judeus da Cortina de Ferro para Israel. A denúncia caberia ao ex-diretor da CIA, William J. Casey, que em 2001 a revelou ao veterano jornalista investigativo Seymour Hersh, ganhador do prêmio Pulitzer e autor de livros sobre geopolítica e assuntos militares.

Fontes:

“Jonathan Pollard: The 'Spy' Still Out in the Cold” – Chicago Tribune, em 11.11.2013;

“Rafi Eitan says US told Israel that Pollard would only serve 10 years” - The Jerusalem Post, em 11.11.2013;

“Just a farmer in Cuba” – Haaretz, em 3.7.2006;

“CIA: Pollard's life sentence due to ‘Post’ interview” - Jerusalem Post, em 17.12.2012;

“The Secret Agent” - The New York Review of Books, em 26.10.1989;

“CIA: Pollard's life sentence due to ‘Post’ interview” - Jerusalem Post, em 17.12.2012;

“CIA Recruitment of Israeli as Spy Told by Durenberger”- Washington Post, em 21.03.1987;

“Spy versus Spy, América versus Israel” -  National Review Online, em  7.8.2012;

“J’accuse on Pollard” – Jerusalem Post, em 22.06.2011;

“Don’t Trust This Spy” – New York Times, em 14.01.2014

  

O futuro que nos espera, será?

Sheila Sacks / 

Há mais de duas décadas, em 1997, um antigo editor do jornal britânico “The Times” publicou um livro intrigante cuja primeira página se inicia com a citação “o futuro é desordem”, extraída da peça ”Arcádia”, do dramaturgo de origem tcheca Tom Stoppard, 83 anos.

O autor, o jornalista e escritor Lord William Rees-Mogg, falecido em 2012, e que   ganhou o título de nobreza, em 1988, das mãos da dama de ferro Margaret Thatcher,  teve como parceiro um guru de investimentos com livros na área da economia, o  americano James Dale Davidson, de 74 anos

Intitulado “ O Indivíduo Soberano: a futura revolução econômica e como sobreviver e prosperar nela” ( em tradução livre do inglês), o texto previa que a tecnologia digital tornaria o mundo extremamente competitivo, mais desigual e instável. Os almejados estados de bem-estar ficariam impossíveis de financiar, com as sociedades mais fragmentadas, os impostos menos pagáveis e os governos mais fragilizados financeiramente. Assim, em um mundo mais difícil e cruel, apenas a pessoa mais talentosa, ágil, autossuficiente e tecnologicamente apta – o indivíduo soberano – alcançaria sucesso e independência econômica.

Por outro lado, os chamados “perdedores” da economia se voltariam para o nacionalismo e a nostalgia ácida, tentando impedir o movimento do capital e das pessoas através das fronteiras.

Visão apocalíptica

No livro, os autores citam o ano de 2010 como ponto inicial da ascensão desses novos tempos de tecnologia imperial e feroz , assumindo previsões pioneiras como a guerra eletrônica nos sistemas de comunicação, a criação de criptomoedas (moedas digitais), o domínio dos smartphones e a possibilidade de bots online (robôs) imitarem os humanos. Uma visão quase apocalíptica do futuro que recebeu críticas na Inglaterra porque o Ocidente, na época, entrava em um período de relativa prosperidade, igualdade social e otimismo político.

Nos Estados Unidos a obra foi melhor recebida , principalmente pelos acadêmicos da Universidade de Stanford , um dos principais campos de recrutamento da elite do seleto Vale do Silício , na Califórnia, maior centro de startups e empresas globais de tecnologia. Peter Thiel, o criador do PayPal, o primeiro sistema de pagamentos online, confessou em entrevista à revista Forbes, em 2014, que o “Indivíduo Soberano” foi seu livro de cabeceira e fator  fundamental para o sucesso de sua vida profissional.

Uma obra sobre a qual o jornalista e consultor estratégico Alastair Campbell,  principal assessor do primeiro-ministro britânico Tony Blair, classificou de “o livro mais importante do qual você nunca ouviu falar”. Ainda que seus autores não visualizassem o advento de uma pandemia e a implantação do Brexit (a saída do Reino Unido da União Europeia), acontecimentos históricos que marcaram 2020, acertaram na previsão do crescimento vertiginoso do fluxo e da consolidação das tecnologias digitais, abarcando e influindo em todos os aspectos da existência humana. 

Tecnologia e pandemia 

Analisando 2020 é fácil observar que frente a um coletivo global impactado e fragilizado economicamente por conta da Covid-19 (mais de 80 milhões de infectados e 1.8 milhão de mortos até janeiro de 2020), coube aos mandarins das indústrias farmacêuticas assumirem o protagonismo, como indivíduos soberanos, impulsionados pelo boom de pesquisas científicas na busca de tratamentos e vacinas contra o coronavírus.

 A pandemia, que resultou em produtos e serviços altamente monetizados criou novos bilionários como foi o caso do chinês Zhong Shanshan, 65 anos, dono de uma indústria de água engarrafada  que se tornou  o maior acionista da  gigante farmacêutica Beijung Wantai Biological, produtora de testes e vacina anticovid. Hoje ele é o homem mais rico da China e a oitava fortuna do mundo.

No campo político das nações, o Reino Unido se impôs como indivíduo soberano em relação ao coletivo europeu com a destemida iniciativa do Brexit -  - junção das palavras “Britain” (Bretanha) e “Exit” (saída) -, após 47 anos integrando a União Europeia. Desde então, bandeiras e símbolos britânicos foram retirados do Parlamento e do Conselho Europeu e, já a partir de 2021, mudam as relações comerciais, de trabalho e de trânsito no bloco, algo impensável há poucos anos. Uma dissidência que implica na quebra da aparente solidez da unidade europeia, construída a partir de 1993 e que tem, como símbolo maior, a queda do Muro de Berlim, ocorrida em 1989.

Enfim, o horizonte que se avista com a imposição do primado das tecnologias digitais traz um aprofundamento da crise social, alijando pessoas de empregos tradicionais, eliminando postos de trabalho, desordenando as finanças das nações, concentrando riquezas transnacionais e configurando um novo mundo de falsas utopias e ansiedades.  Por seu lado, o nacionalismo exacerbado provocará rupturas internas e externas, abalando o conceito político de solidariedade entre povos e nações.

Já no campo da ciência, cientistas alertam para a possibilidade de novas pandemias oriundas da vida selvagem transmitidas para os seres humanos. O presidente da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical (SBMT), o pesquisador Pedro Fernando da Costa Vasconcelos, afirma que mais de 99,9% da virosfera do planeta não é conhecida. Apenas cerca de 10 mil vírus estão catalogados e a estimativa é que devam existir vários milhões de vírus, passando talvez do bilhão. Um conhecimento pífio e preocupante sobre esses terríveis agentes de doenças.

Os mistérios da Antártida

 Sheila Sacks /  

Em outubro último, mais uma expedição brasileira partiu para a Antártida. Com 13 milhões de quilômetros quadrados, o continente gelado é maior do que a Europa. Não tem população nativa, nem países ou donos.  Mais de 90% de seu território é coberto de gelo e detém mais de dois terços das reservas de água doce do mundo. Vinte nove países mantêm bases científicas no continente.

Em 1984, o Brasil construiu a sua primeira base na Antártida. Duas décadas antes, em 1961, um brasileiro já visitava o local. A bordo de um navio quebra-gelo da marinha americana, testemunhou a aparição de um estranho fenômeno aéreo luminoso. Engenheiro, meteorologista, professor da USP, ele trabalhou na NASA, ajudou a implantar o PROANTAR - Programa Antártico Brasileiro, e realizou 12 viagens à Antártida.

Programa secreto

Rubens Junqueira Villela, hoje com 90 anos, conta que, por coincidência, a observação do fenômeno ocorreu onde hoje ancoram os navios brasileiros que servem à Estação Antártica Comandante Ferraz. O “avistamento” foi  registrado no extinto National Investigations Committee On Aerial Phenomena (NICAP) e também na comissão ufológica oficial do governo francês. A ocorrência misteriosa somou-se a centenas de outras, de teor semelhante, relatadas por integrantes de países em missões científicas na Antártida. Diante do acúmulo de narrativas aparentemente inexplicáveis, o Pentágono (Departamento de Defesa dos EUA) anunciou, em agosto deste ano a criação de um setor especializado para pesquisar tais fenômenos aéreos.

Nada de novo, considerando que, entre 2007 a 2012, o Pentágono manteve um programa secreto denominado “Advanced Aerospace Threat Identification Program” (Programa de Identificação Avançada de Ameaças Aeroespaciais). Mas, apesar do corte de verba ( 22 milhões de dólares anuais), o projeto investigativo se desenvolveu até 2017, totalizando um gasto para o governo americano de 600 bilhões de dólares, segundo o jornal The New York Times.

Também a Marinha dos EUA resolveu estabelecer novos protocolos de ação para seus militares, no ano passado (2019), diante do aumento de aparição dos “fenômenos aéreos não identificados”. A recomendação é de que os pilotos e demais oficiais documentam, através de relatos, esses encontros, o que antes não era feito em razão do estigma que acompanha aqueles que porventura registram esses fenômenos. O porta-voz  do subchefe  de operações navais da Marinha, Joseph Gradisher, admitiu ao jornal Washington Post, na ocasião,  que o aparecimento desses fenômenos tem ocorrido várias vezes por mês.

Robô subaquático

No final de 2019, a Nasa – a agência americana de responsável pelos programas de exploração espacial – anunciou que um robô subaquático seria enviado à Antártida com a finalidade de testar sua capacidade de futuramente navegar sozinho por oceanos extraterrestres que estão abaixo do gelo. A alegação foi que as águas da Antártida são a analogia mais próxima de oceanos lunares já detectados, por exemplo, no planeta Júpiter. São oceanos globais líquidos cobertos de camadas de gelo que podem ter espessura de 10 a 19 quilômetros, afirmam os cientistas da Nasa.

Equipado com sensores e instrumentos para medir parâmetros relacionados à possibilidades de vida (oxigênio dissolvido, salinidade, pressão e temperatura), o robô denominado  Bruie (Buoyant Rover for Under-Ice Exploration) atuará na chamada interface, a camada onde as águas se encontram com o gelo, com o objetivo de detectar formas similares às da Terra.

Vale lembrar que há duas décadas, em novembro de 2000, uma funcionária terceirizada da Philco Ford – empresa que projetou e construiu o Centro Espacial Tripulado em Houston, da Nasa – afirmou que a agência editava fotos de satélites em que apareciam objetos aéreos não identificados, antes de serem liberadas ao público. Donna Hare disse que as alterações eram feitas especificamente no prédio número 8 do Centro Espacial.

Meses depois, o hacker escocês Gari McKinnon, estimulado por essa revelação, segundo ele, invadiu computadores de órgãos militares e de defesa dos EUA, no que foi considerado o maior ataque a computadores da área militar. Em relação à Nasa, o hacker acessou dezenas de computadores onde disse ter encontrado bancos de imagens com fotos catalogadas como “processadas” e “não processadas. Condenado a 70 anos de prisão por um corte federal americana, McKinnon não foi extraditado por decisão da ex-primeira-ministra Theresa May, em 2012.

Físico não foi encontrado

Outro fato estranho, até hoje sem explicação, foi o desaparecimento do físico Carl Robert Dish, especializado no estudo da ionosfera, de uma estação científica na Antártida, em 1965. Ele trabalhava na Byrd Station, uma instalação americana que funcionou entre 1956 e 2005. O desaparecimento ocorreu no trajeto externo de um prédio ao outro da estação, uma trilha reta e de curta distância, que segundo seus companheiros, ele conhecia bem e já tinha percorrido mais de uma dúzia de vezes.

Foram feitas várias tentativas por dias para encontrá-lo, com a cobertura de cães husky, mas seu corpo não foi achado. O inexplicável é que suas pegadas na neve paravam em determinado ponto e não continuavam. Semanas depois foi realizado uma cerimônia fúnebre em sua homenagem em um cemitério do estado de  Wisconsin.

Anos mais tarde, em 1971,cientistas do Centro de Mensagens da estação americana de McMurd - a maior base científica instalada na Antártida, com capacidade de abrigar até mil cientistas e visitantes – receberam uma mensagem de voz , supostamente do físico desaparecido, dizendo que estava vivo e bem, o que foi considerado, por muitos, uma farsa.

De olho na Antártida

Diante de tantos relatos sem explicações plausíveis, principalmente de objetos aéreos luminosos que aparecem e desaparecem  como por encanto, o professor universitário Rubén Morales, de nacionalidade argentina, resolveu compilar essas estranhas histórias no livro “ Los OVNIs de la Antártida: historias extraordinarias del continente Blanco” (2018). Ele cita a existência de uma unidade da Marinha de seu país cujo único propósito era investigar os fenômenos UFO (unidentified flying object).  Criada em 1962, a divisão atuou até a metade da década de 1970.

Mantendo a base mais antiga da Antártida, datada de 1904, a Argentina, assim como o Chile e o Reino Unido, reivindica parte do território do continente, se utilizando da teoria da continuidade e da contiguidade, e, no caso da nação britânica, da teoria da descoberta. Essas reivindicações foram suspensas até 2041, em uma reunião com os países signatários do Tratado da Antártida. Até lá, a Antártida continua com o status de Patrimônio da Humanidade, proibidas novas contestações territoriais.

Atualmente, 52 países, inclusive o Brasil, fazem parte do Tratado da Antártida, firmado em 1 de dezembro de 1959. Na época, o documento foi assinado por doze países, e o Brasil só se tornou membro do grupo em 1975. O acordo propõe a total proteção ambiental ao continente e libera a pesquisa científica, mas proíbe a instalação de bases militares, testes de armas, explosões nucleares e eliminação de resíduos radioativos. Igualmente proíbe a mineração e a exploração de petróleo.

Os jardins dos mosteiros de Israel

Sheila Sacks / 

Reportagem recente publicada no jornal israelense Haaretz, um dos mais importantes do país, aborda um tema interessante e pouco conhecido pela sociedade local. Trata-se dos jardins dos mosteiros cristãos em Israel. São mais de 50 construções na Terra Santa, geralmente instaladas antes da Independência, em 1948, cercadas por muros e normalmente acessíveis aos peregrinos e caravanas de turistas cristãos.

O jornalista israelense especializado em turismo, Moshe Gilad, conta que ficou impressionado pela beleza e cuidado desses jardins ao ler a publicação “God's Gardens in the Holy Land” (Jardins de Deus na Terra Santa), de seu compatriota Ami Zoran. O livro, escrito em hebraico, traz fotos belíssimas e textos explicativos de 42 jardins de monastérios, muitos localizados em Jerusalém e arredores, como na região de Latrun, distante 25 quilômetros.  Outros estão situados às margens do Mar da Galileia, no monte Tabor, na cidade de Haifa (norte de Israel), em Jaffa, perto de Tel Aviv, e no deserto da Judeia, no sul do país.

Os jardins e suas histórias

Encantado com o livro, o jornalista resolveu visitar um convento perto do sítio arqueológico de Emmaus ( também conhecido como Emmaus-Nicópolis), entre a cidade de Jerusalém e a capital Tel Aviv, que pertence a uma ordem monástica francesa. Ele descreve a calma e frescura do jardim, em meio ao verão que se anuncia, as belas palmeiras e árvores da espécie chinaberry (cinamomo) – cujas sementes são usadas para a confecção de rosários e terços -, os bancos de madeira e o lago ornamental de peixinhos rodeado por buganvílias e hibiscos. Apesar de estar somente a 20 minutos de carro de sua residência, Gilad confessa que até então, jamais teve curiosidade de visitar o lugar.

Palco da vitoriosa batalha dos Macabeus (rebeldes hebreus) contra o Império Selêucida, no século II antes da Era Comum, a região de Emmaus é citada no primeiro livro dos Macabeus (Sêfer Hachitsonim, em hebraico), que narra as guerras então travadas na Terra Santa contra os sírios que lutavam para impor a cultura e os deuses gregos ( A palavra Macabeu deriva do acrônimo “Quem é como Tu dentre os fortes, Ó D’us” - Mi camocha bae-lim Hashem, em hebraico).

Pesquisa pessoal

Por sua vez, Zoran diz que a obra é fruto de uma pesquisa pessoal e surgiu também de seu hobby pela fotografia. A reportagem destaca que cada um dos mosteiros, com seus respectivos jardins, estão acompanhados das histórias das instituições religiosas, inclusive com fotos antigas. Um exemplo é o jardim do mosteiro beneditino do povoadode Abu Ghosh, nos arredores de Jerusalém.

Ajudado por um consultor de botânica da Universidade de Haifa, o autor do livro enfatiza a botânica de cada jardim. No caso do mosteiro de Emmaus, a planta é a samambaia espada. Segundo Zoran, “essa planta, originária da região de florestas tropicais da América do Sul, aparece como um símbolo de modéstia e humildade, por esconder sua beleza em locais ocultos e sombreados”.

Passeios de fim de semana

Atualmente, muitos mosteiros mantêm casas de hospedagem e abrem os seus jardins por mais tempo para a visitação pública. Com a pandemia de Covid-19, o turismo cristão diminuiu bastante e os israelenses, por sua vez, estão descobrindo esses sítios que oferecem uma espécie de refúgio arborizado em meio a construções antigas e muito bem cuidadas. Em alguns deles, como o mosteiro salesiano de Beit Jamal (Casa da Beleza, em árabe), no sopé das Colinas da Judeia, as edificações, como a Igreja de Santo Estêvão, são rodeadas por campos de oliveiras e outras plantas nativas dessa região bíblica. Além de amplas instalações ao ar livre que permitem que os visitantes possam usufruir um dia especialmente agradável, as freiras católicas da instituição mantêm uma lojinha para a venda de artigos de cerâmica, vinho, azeite e azeitonas, frutos de seu trabalho e de seu sustento.

A beleza do mosteiro de Beit Jamal (Vila Gamla, pela tradição cristã) foi mostrada no jornal Israel Hayom (Israel Hoje), publicação israelense distribuída gratuitamente, e  também disponível na Internet. A autora,Anat Schneider, visitou o local no fim de semana e pode constatar a presença de muitas famílias israelenses aproveitando a beleza da paisagem e lanchando nas acomodações ao ar livre. Já no caminho para o mosteiro, ela descreve a sensação de estar adentrando a um cenário bíblico, ladeado de oliveiras e outras plantas típicas da região, como nos tempos dos grandes patriarcas, dos profetas e reis que habitavam essas terras.

Desde 1988, o convento que existe dentro dos muros do mosteiro de monges salesianos é atendido pela Ordem “Monjas de Belém”, de freiras católicas da França e da Bélgica que vivem uma vida monástica. Para a surpresa dos visitantes, os cânticos das freiras que se ouviam do lado de fora do convento eram entoados em hebraico.   

Igreja bizantina

A reportagem prossegue informando da tradição de que Santo Estêvão está enterrado nesse local. Existia uma igreja bizantina em sua homenagem, mas foi destruída na conquista persa em 614 da Era Comum. Uma nova igreja foi erguida em 1932, sobre as ruínas da antiga, e seu interior é formado por inúmeros vitrais com passagens da liturgia cristã. O complexo de Beit Jamal abriga um convento e o mosteiro, além das Igrejas das Irmãs de Belém e de Santo Estêvão.

Beit Jamal fica perto da cidade de Beit Shemesh, a 30 quilômetros a oeste da cidade de Jerusalém. A cidade é mencionada, pela primeira vez, no Livro de Josué (Sefer Yehoshua, em hebraico), situada nas terras da tribo de Judá. Posteriormente,  aparece no Livro de Samuel (Sefer Shmuel, em hebraico), ambos inseridos no Livro dos Profetas (Neviim, em hebraico).

Vinhos kasher

Seguindo pela estrada que liga Jerusalém a Tel Aviv, no vale Soreq, a oito quilômetros de Beit Shemesh, o mosteiro Deir Rafat (também conhecido como Santuário de Nossa Senhora Rainha da Palestina), fundado em 1927, abriga uma vinícola e é administrado por freiras católicas. O texto destaca que no teto da igreja a palavra Ave Maria está escrita em 280 línguas, inclusive em hebraico. Aqui as religiosas também fazem trabalhos artesanais de cerâmica, esculturas de arte sacra e doces aromáticos. Produzem queijo, vinho, azeite e azeitonas. A extensão e a beleza dos vinhedos, apresentadas em fotos, impressionam e são comparadas às vinhas da região italiana da Toscana.

Em relação à produção dos vinhos, um superintendente israelense garante a qualidade kasher, ou seja, que a fabricação seja feita de acordo com as leis judaicas bíblicas de alimentação. Dessa forma, até os judeus ortodoxos podem adquirir os vinhos da vinícola do mosteiro.

O vale Soreq, onde se situa Deir Rafar, é citado no Livro dos Juízes (Sefer Shoftim, em hebraico) como a terra da tribo de Dan, umas das 12 tribos de Israel, fronteiriça ao território dos filisteus e onde Sansão (Shimshon, em hebraico) se encontrou com Dalila pela primeira vez.

Mosteiro trapista

A 15 minutos de carro de Deir Rafat, também às margens da rota Jerusalém-Tel Aviv, no cume do Vale Ayalon, do outro lado do sítio de Emmaus, assume a visão do Mosteiro Latrun (o Monastério dos Monges Silenciosos), local onde Josué venceu as batalhas para a conquista da Terra Prometida, em 1273 antes da Era Comum. No livro de Josué - o primeiro livro dos Profetas -  conta-se que a vitória de Israel era iminente, mas anoitecia e Josué pediu ao Senhor para que o Sol permanecesse em Gibeon e a Lua no Vale de Ayalon. Assim, o exército de Josué pode concluir e vencer a batalha ainda à luz do dia.

Único mosteiro trapista em Israel, o prédio foi erguido em 1890 e inicialmente serviu como convento carmelita. Na 1ª Guerra Mundial (1914-1918), a construção foi tomada pelos turcos otomanos que expulsaram os monges franceses. Depois da guerra, o prédio ficou bastante danificado e com o terremoto ocorrido na região, em 1927, sofreu mais danos. Em 1929, o mosteiro foi finalmente reconstruído. Os monges vivem da agricultura e dos vinhedos, produzindo 250 mil garrafas de vinho por ano, 80% das quais são vendidas na loja local.

Mais livros

O jornalista Moshe Gilad, ao final de sua matéria, recomenda a leitura de mais duas obras que abordam com profundidade o passado dessas construções e de seus belos jardins: a primeira leva o título “Into a Locked Garden – Monasteries in the Land of Israel” (Dentro dos Jardins fechados – Monastérios na Terra de Israel, em tradução livre) e foi publicada, em 2005, pela historiadora e professora de Museologia, Nirit Shalev-Khalifa. PhD em História da Arte pela Universidade de Tel Aviv, a israelense Shalev-Khalifa é curadora de documentação visual e de exposições do Instituto Yad Ben Tzi, em Jerusalém, que promove o estudo da herança cultural das comunidades judaicas no Oriente e nos países muçulmanos. Sua tese de mestrado, apresentada em 2010, versou sobre os murais, mosaicos e pinturas das igrejas e monastérios católicos na Terra Santa, no período de 1917 a 1948 (‘The Mural Cycles  in the Catholic Churches and Monasteries of de Holy Land’).

A segunda publicação é mais recente, de 2015, assinada por David Rapp e com fotografias de Hanan Isachar, ambos israelenses e judeus. “Churches and Monasteries in the Holy Land” (Igrejas e Mosteiros na Terra Santa) é um guia que visa tornar as instituições cristãs de Israel mais acessíveis aos israelenses. Fruto de uma pesquisa que durou cinco anos, o livro de 288 páginas é magnificamente ilustrado e descreve os tesouros artísticos que se encontram nesses santuários. Rapp é mestre em História da Arte, autor de mais dois livros sobre o tema (‘Igrejas de Jerusalém’ e ‘A Igreja da Natividade em Belém’), e Isachar é um renomado fotógrafo que ilustrou várias publicações sobre Israel e as liturgias cristãs, como o álbum “Lumières de Silence” (Luzes do Silêncio), sobre os ofícios religiosos no Mosteiro de Beit Jemal.

Covid-19 : enquanto esperamos a cura

Sheila Sacks / 

E a chuva caiu sobre a terra por quarenta dias e quarenta noites (Bereshit - Gênesis 7:12); E a água prevaleceu sobre a terra cento e cinquenta dias ( 7:24).  

Quando o mundo efetivamente se deu conta da pandemia que avançava célere sobre as cidades, no início de março, um rabino aconselhou seus fiéis, pelas redes sociais, a utilizar a força da oração (tefilá, em hebraico) e indicou a leitura do Salmo 91.

O livro dos Salmos (Tehilim), compilado pelo rei David, mil anos antes da Era Comum (a.E.C.), é considerado o único livro do Tanach (Bíblia Hebraica) comparável à própria Torá (Pentateuco). É o que escreveu nos idos do século 19, o rabino Menachem Mendel, o terceiro da linhagem do movimento ortodoxo chassídico judaico Chabad – Lubavitch. Para o religioso, os Salmos é um dos 24 livros sagrados contendo a grandeza dos cinco livros de Moisés e igualmente a grandeza da prece, a chave sagrada para a conexão direta com o Criador.

Refúgio e fortaleza

Diz o Salmo 91, em alguns de seus 16 versículos: “91.1 Quem habita na morada do Altíssimo estará sempre sob Sua proteção; 91.2 Sobre o Eterno declarei: Ele é meu refúgio e minha fortaleza, meu Deus, em Quem deposito toda a minha confiança; 91.3 Ele te livrará do laço do caçador traiçoeiro e da peste que assola tenebrosamente; 91.5 Não temas o terror que campeia durante a noite, nem a flecha que busca seu alvo durante o dia; 91.6 Nem a peste que se propaga nas trevas, nem tampouco o destruidor que ataca ao meio-dia; 91.10 Nenhum desastre se abaterá sobre ti e nenhuma calamidade se aproximará de tua tenda; 91.11 Pois Ele encarrega Seus anjos de cuidarem de ti e de te protegerem por todos os caminhos.”

Os sábios afirmam que muitos salmos foram compostos e recitados várias gerações antes do rei David, mas coube a esse personagem ímpar da história judaica compilar os sagrados cânticos de louvor ao Senhor. O rabino Menachem Mendel, conhecido como Tsêmach Tsêdec ( título de sua principal obra, ‘ Planta da Justiça’), relata que durante toda a vida o rei David constantemente fazia a recitação dos salmos. “Em tempos de dificuldade e sucesso, como um fugitivo caçado ou como um rei vitorioso, no auge da realeza e grandeza, seus lábios nunca pararam de pronunciar louvores a D’us.”

Reforçando esse pensamento, o primeiro rabino chassídico, o Baal Shem Tov (o Mestre de Bom Nome, em hebraico), que viveu no século 18, na Polônia, já dizia que não é preciso ser um sábio do Talmud (coleção de livros que abrangem leis e rituais judaicos) para se chegar a D’us. A simples recitação, com inabalável fé, dos Salmos de David seria o mais elevado nível de ligação com o Divino. A oportunidade de todo o ser humano expressar suas súplicas e agradecimentos a D’us.

É nesse contexto atual de medo e insegurança, frente a uma doença de contágio alarmante, que cresce a força de outro salmo, o de número 23, que em seu versículo 4 , reitera a grandeza do Senhor: “Ainda que eu siga pelo vale das sombras da morte, nada temerei, pois Tu estarás comigo; Teu cajado e Teu bordão me darão apoio e conforto.”

Mãos abençoadas

Em um artigo no Portal Chabad, fica-se sabendo que existem 14 aparições da raiz hebraica para cura (refuá) nos Cinco Livros de Moisés. Diz o texto: “Catorze é o valor numérico da palavra para ‘mão’ em hebraico (yad). Isso alude à conexão temática entre cura e mão, sugerindo que há poder curativo nas mãos.”

Para os místicos, as epidemias e outras catástrofes da natureza, como terremotos, furacões e tsunamis, são sinais que o Divino envia ao mundo.  Perceber e interpretar essas severas mensagens do Todo Poderoso são desafios que tendem a se apresentar ininteligíveis para a maioria das pessoas.

 No caso de uma pandemia, isto é, de um vírus que se alastra por todo o planeta causando milhares de mortes, tende a prosperar uma plataforma paralela à da ciência e da medicina, onde o misticismo e a religiosidade têm espaços relevantes  em sua busca de explicações e interpretações acerca de tal catástrofe humana.

Face às repetidas recomendações médicas às populações da necessidade vital de lavar e higienizar as mãos várias vezes ao dia para se proteger deste novo vírus, o chamado Covid-19, rabinos lembram a milenar determinação da Torá de lavar as mãos (netilat Yadaym, em hebraico) antes das preces matinais diárias e das refeições.

O ato de lavar as mãos antes de comer é tão importante na religião judaica que seus sábios incluíram esta ação como uma das sete mitzvot (boa ação, em hebraico) rabínicas, ao lado de acender as velas de Shabat, ao anoitecer de sexta-feira.

Já na época do êxodo dos judeus do Egito, 1300 a.E.C., os sacerdotes (cohanim)  lavavam as mãos e também os pés antes de iniciarem os serviços diários no Tabernáculo (Mishkan, em hebraico), o santuário  móvel no deserto que abrigava a arca sagrada.  Ao verter água de uma vasilha especial sobre as mãos e os pés antes do serviço Divino, tais partes descobertas do corpo se santificavam (o corpo em si já estava santificado pelas vestes sacerdotais).

A importância de se manter as mãos lavadas e limpas está presente nos rituais tradicionais da religião judaica. Como explica o rabino Arieh Raichman, do Beitch Chabad de Manaus, “cada parte do corpo tem um componente espiritual, mas nenhuma parte é tão única quanto as mãos”. Ele cita a Cabalá ou Torat ha’Sod ( o ensinamento do secreto), que chama a atenção para o poder das mãos. “As forças negativas gostam de encontra-se onde há um potencial para uma grande elevação espiritual”, reforça o rabino, lembrando que a maioria das mitsvot é realizada com as mãos.

Misticismo e mistério

Ainda a respeito da singularidade das mãos, no livro de Isaías, um dos 48 profetas de Israel, está dito a respeito de D’us: “Minha Mão estabeleceu a Terra e Minha Direita alçou os Céus” (48:13). Esse versículo, segundo a interpretação dos antigos sábios, teria o significado de que D’us estendeu Sua Direita e criou os Céus e estendeu a Sua Esquerda e criou a Terra.

O Midrash, que trata das interpretações do conteúdo da Torá, explica que a mão direita indica luz e refere-se aos mundos superiores e que a esquerda alude ao termo “Terra”, onde a luz não se encontra de forma revelada, estando oculta ou escondida. 

 O mito da mão igualmente está presente em um pequeno livro do final do século 12, o Sefer ha-Bahir (Livro da Iluminação), surgido na Provença, Sul da França, um século antes da aparição do Zohar (O Livro do Esplendor), a espinha dorsal da Cabalá, a corrente mística do judaísmo.

O Bahir faz uma ligação das mãos com as sefirot (canais da emanação divina). Está escrito: “As mãos possuem 10 dedos, devido às 10 sefirot, de acordo com as quais céu e terra foram selados, em correspondência com as 10 palavras entre as quais estão contidos os 613 mandamentos (preceitos)”.

Também na Torá, na descrição da guerra dos hebreus contra a nação de Amelek (Êxodo 17:11 – Shemot, em hebraico) o poder das mãos fica evidente: “Aconteceu que, quando Moisés levantasse a mão, Israel prevaleceria e, quando pousasse a mão, Amalek prevaleceria.”  Moisés ficou até o por do sol com as mãos levantadas, ajudado por Aarão e Hur, e Israel venceu a batalha, a primeira depois do êxodo do Egito. “E ele disse: Porque há mão no trono do Eterno, que haverá guerra para o Senhor contra Amalek (inimigos de Israel), de geração em geração” (Êxodo 17:16).

O poder das mãos também é atestado pela guematria ou numerologia judaica, um método de análise dos valores numéricos das letras e palavras hebraicas. A palavra mão em hebraico (Yad - יד), como já foi dito, corresponde numericamente a 14, valor da soma de suas letras. O número de segmentos ósseos nos cinco dedos também corresponde a 14 e somadas ambas as mãos o resultado é 28, o valor numérico para a palavra Força (Koach – כוח ).

Sem esquecer que é reservada às mãos uma tarefa santificada. Até os dias atuais, a Torá é escrita à mão. Cada uma de suas 304.805 letras deve ser escrita no Rolo da Torá com tinta e pena sobre pergaminho, numa caligrafia especial, por um escriba habilitado.

Armas biológicas

Por outro lado, afastando-se do enfoque místico e caminhando em direção à ciência e a geopolítica, observa-se que a pandemia se revela como um aviso dramático para os  riscos das chamadas armas biológicas, que não distinguem religiões, ideologias e fronteiras. O uso e a manipulação de agentes biológicos (vírus, bactérias e toxinas) como o vírus da varíola e da febre amarela, as bactérias Bacillus anthracis (antraz), Brucellae, Yersinia pestis (peste bubônica) e ricina, citando alguns, se constituem numa ameaça real já por um longo tempo.

Antes mesmo da 2ª Guerra Mundial, exércitos aliados e as forças alemães e japonesas realizaram pesquisas com o intuito de desenvolver armas biológicas. Acidentes como o ocorrido na cidade russa de Sverdlovsk, em 1979, quando houve a dispersão acidental de  uma quantidade de Bacillus anthracis, na forma inalatória, de um centro de pesquisas militar soviético, causando 68 mortes, comprovam as experiências com substâncias mortais.

No livro “Biohazard – A verdadeira história do maior programa secreto de armas biológicas do mundo”, publicado no Reino Unido, em 1999, o russo Kanatjan Alibekov, também conhecido como Kenneth Alibek, médico, microbiologista e ex-diretor-adjunto do programa de armas biológicas da antiga União Soviética, demonstra que o país estava preparado para lançar um ataque biológico com o vírus da varíola sobre os Estados Unidos, no caso de uma guerra nuclear.

Em 2001, depois do ataque de 1/9, traços da bactéria antraz foram encontrados em cartas endereçadas à Casa Branca em uma agência postal. Dois carteiros morreram. À época, o presidente George W.Bush acusou a Al Qaeda pela correspondência contaminada.

Mais recentemente, em 2013, o serviço secreto americano interceptou cartas contendo ricina endereçadas ao então presidente Barak Obama e a políticos do país. A ricina, extraída da mamona,é uma substância tóxica de alto risco para os seres vivos, podendo ser letal.

Vale dizer que agentes biológicos - diferentemente dos químicos que tendem a afetar somente quem está na região do ataque – têm a capacidade de atravessar fronteiras e se irradiarem por vastas regiões. Especialistas assinalam que a produção de armas biológicas não necessita de grande aparato nem sofisticadas instalações, podendo ser facilmente oculta, transportada e disseminada. Uma facilidade que se estende à aquisição de insumos e ao acesso à biotecnologia, ferramentas básicas para se construir uma arma biológica de destruição em massa, muito mais barata que uma bomba atômica, com resultados semelhantes.

Armas químicas

Em 1995, a seita apocalíptica japonesa Aum Shinri Kyo matou 12 pessoas e feriu outras 50, em um atentado no metrô de Tóquio, usando o gás sarin. Na guerra civil na Síria há evidências de que tem sido usado o gás sarin nas populações pelo governo sírio. O Centro de Estudos para Não Proliferação James Martin (CNS, na sigla em inglês), que pesquisa e combate a disseminação de armas de destruição em massa (weapon of mass destruction – WMD) já denunciou a Síria como detentora de um dos maiores arsenais de armas químicas do mundo. A instituição americana afirma que o exército sírio possui diferentes tipos de agentes químicos, além do sarin, como o gás mostarda, gás cloro e o agente neurológico VX, um gás tóxico asfixiante.

No caso de grupos terroristas como o Estado Islâmico (ISIS, na sigla em inglês), com base no Iraque e atuando na província do Sinai, Al Qaeda (Iêmen e Somália), Hezbollah (Líbano) e o Hamas (Faixa de Gaza), a posse de armas químicas ou biológicas é sempre um motivo de preocupação, notadamente para o governo israelense.

Reportagem do jornal “The Jerusalem Post” , em fevereiro deste ano, traz o alerta de uma ex- funcionária da CIA, Trace Walder, sobre a possibilidade do uso de drones para desfechar ataques com armas químicas. “A maior ameaça que os EUA e Israel podem enfrentar são os enxames de drones armados com esses venenos químicos lançados pelo Irã ou pelo ISIS”, adverte.

A ex-agente afirma que grupos terroristas já podem ter em mãos armas químicas obtidas em países como Irã, Síria e, principalmente, a Coreia do Norte. Ela revela que desde os primórdios dos anos 2000, o fundador do Estado Islâmico e líder da Al Qaeda no Iraque, Abu Musab al Zarqawi (morto em 2006), estava interessado em adquirir armas químicas e biológicas como antraz e ricina. De acordo com Walder, a aplicação desses produtos, na atualidade, é muito fácil de ser feita tendo acesso a um drone. 

No início deste ano, o novo chefe do ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi ( que substituiu Abu Bakr al-Baghdadi, morto na Síria, em outubro de 2019) pediu a seus militantes, na península do Sinai (Egito) e na Síria, que usem armas químicas contra Israel e os judeus, onde eles estiverem.

A posse de armas químicas pelo Hezbollah foi aventada, ainda em 2018, pelo ex-general sírio Zuhair al-Saqit em entrevista ao jornal israelense Maariv. O militar foi o responsável pelo desenvolvimento científico de armas químicas no país, mas em 2013 abandonou o exército e a Síria. Ele disse que o regime de Assad transferiu para o Hezbollah grande parte dos estoques dessas substâncias letais com o intuito de burlar órgãos internacionais de inspeção. Uma dessas armas é o gás cloro, um agente asfixiante cujo histórico se reporta à 1ª Guerra Mundial e que foi usado pelo governo de Assad contra civis nas cidades de Saraqeb, Duoma e Latamneh, segundo relatório de 2018 da Organização para a Proibição de Armas Químicas (OPCW, na sigla em inglês).

Na entrevista em questão, o ex-general também conta que cientistas, técnicos e militares iranianos estavam desenvolvendo, no território sírio, mísseis com ogivas químicas de alcance entre 5 e 35 quilômetros. E confirmou a cooperação síria com a Coreia do Norte, afirmando que na qualidade de oficial graduado do exército acompanhou oficiais norte-coreanos nas visitas às várias unidades para consultoria sobre o uso de armas químicas.

Em relação ao Irã, relatório da Agência Internacional de Energia Atômica (Aiea), divulgado em março, denuncia que aquele país triplicou a quantidade de urânio enriquecido – um elemento químico radioativo -  desde novembro do ano passado, atingindo 1,1 tonelada em estoque (é preciso 1,6 tonelada de urânio de baixo enriquecimento para chegar à capacidade de produzir uma arma nuclear). Justamente nos meses em que o foco das autoridades e dos chefes das nações se voltam para o combate da pandemia.

Sinal vermelho

Para o pesquisador israelense Shaul Shay, do Instituto Internacional de Contraterrorismo (ICT, na sigla em inglês) e ex-chefe adjunto do Conselho de Segurança Nacional de Israel, a pandemia da Covid-19 serve como uma lição objetiva dos riscos das armas biológicas e também como alerta para possíveis ameaças de bioterrorismo.

Em 2017,na Conferência de Segurança de Munique, evento que se realiza anualmente nesta cidade alemã, com a participação de líderes mundiais, o magnata e filantropo Bill Gates, fundador da Microsoft, surpreendeu a plateia ao afirmar que “a próxima epidemia poderá se originar na tela do computador de um terrorista que pretenda usar a engenharia genética para criar uma versão sintética do vírus da varíola ou uma cepa supercontagiosa e mortal da gripe”.

O novo coronavírus surgiu na província chinesa de Wuhan que abriga laboratórios de alta tecnologia como o Instituto de Virologia Wuhan (WIV), fundado em 1956, que faz pesquisas nas áreas de microbiologia, biotecnologia e virologia. A instituição trabalha no isolamento de vírus de insetos e na produção de inseticidas virais. Segundo o site do laboratório, um de seus principais campos de pesquisa é o estudo patogênico de doenças infecciosas emergentes, com destaques para o coronavírus da síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS-Covid) e o vírus da influenza aviária.

O vírus foi identificado em novembro de 2019 e no mês seguinte houve a primeira manifestação da doença na província. Antes de ser demitido, em janeiro deste ano, o prefeito de Whuan admitiu que mais de 5 milhões de pessoas puderam deixar a cidade antes que as restrições de viagem fossem decretadas.Porém, o mais grave é que as autoridades chinesas ocultaram as notícias e os detalhes do surto de vírus por dois meses, favorecendo à transmissão global da doença.

A respeito, o rabino Abraham Cooper, diretor de ação social global do Centro Simon Wiesenthal, afasta qualquer relação da pandemia com algum tipo de provação ou de manifestação do Divino, como alguns místicos evocam. Para ele, ninguém pode culpar D’us, quando o assunto é a Covid-19.

“São pessoas que nos trouxeram para esse desastre do coronavírus”, diz. “E não precisamos procurar os céus para encontrar a verdade neste caso”, prossegue. No artigo para “The Media Line” (30.03.2020), agência americana de notícias online sobre o Oriente Médio, o rabino novaiorquino, de 70 anos, que assina a matéria juntamente com o reverendo Jonnnie Moore, é enfático ao proclamar, já no título: “Não culpe D’us, culpem Pequim e Teerã.”

Cooper e Moore – um líder evangélico de 37 anos, dos mais influentes do país, comissário da Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos Estados Unidos  (USCIRF, na sigla em inglês) - acusam o governo chinês de se armar de suprimentos médicos, importando milhões de máscaras cirúrgicas e respiradores, grande parte da reserva mundial, antes de o mundo ter consciência da extensão da doença. Igualmente denunciam o Irã, que permitiu que os peregrinos continuassem a viajar para a cidade sagrada de Qom, quando o vírus já estava sendo disseminado, contaminando outras nações do Golfo Pérsico.

Os dois líderes religiosos conclamam para que a China admita e assuma a sua responsabilidade nas fases que antecederam a pandemia, e culpam o Irã pela saída da ONG Médicos Sem Fronteiras do país e de perseguir e matar membros da seita Bah’ai por sua ligação espiritual com Israel. Ambos, Cooper e Moore, trabalham na promoção do diálogo inter-religioso em todo mundo, principalmente nos países do Oriente e da Ásia

De acordo com a BBC News, até 30 de março, quando o vírus já era uma calamidade que se alastrava pelo mundo, a companhia aérea iraniana Mahan Air manteve seus aviões operando normalmente em suas rotas para cidades da China,  e realizando viagens e voos adicionais para Beirute, Damasco, Bagdá, Abu Dhabi (Emirados Árabes),  Sanaa (Iêmen) e Najaf e Karbala (Iraque).

A rede britânica de notícias apurou que a companhia aérea mentiu quando alegou que seus voos eram humanitários. Foram centenas de voos no período, possivelmente transportando passageiros com coronavírus, inclusive pousando em Barcelona, Istambul, Dubai e Kuala Lampur (Malásia).

A Mahan Air teve seus voos proibidos na Alemanha e França no ano passado. Desde 2011 a companhia não opera nos Estados Unidos ( em contrapartida, iniciou voos diretos de Teerã a Caracas, na Venezuela, em 2019 ) devido a sua ligação com a Guarda Revolucionária do Irã (IRGC, na sigla em inglês), uma unidade do exército iraniano que dá suporte financeiro, técnico e logístico ao Hezbollah e outros grupos islâmicos terroristas, como o Hamas, a Jihad Islâmica, que atua na faixa de Gaza e na Cisjordânia, os rebeldes houthis, no Iêmen, e as milícias xiitas no Iraque, Síria e Afeganistão. Com mais de 150 mil funcionários ativos, essas ações no exterior são operacionalizadas pela temida Força Quds, uma unidade especial da IRGC.

Disseminação

Frente à flagrante desconsideração com a vida humana e a propagação de desinformação e ocultação de dados por parte de Pequim e Teerã, o rabino Cooper e o reverendo Moore reforçam a opinião de que esses dois regimes ditatoriais ajudaram a transformar a Covid-19 em uma tragédia global.  Eles também criticam a postura de silêncio do diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), o etíope Tedros Adhanom - que esperou até 11 de março para caracterizar a Covid-19 como pandemia -  e do secretário-geral das Nações Unidas (ONU), o português Antônio Guterres, que pediu às nações que suspendessem as sanções ao Irã por motivos humanitários.

O inevitável é que o mundo terá que conviver com a letalidade do novo coronavírus por um longo período. De acordo com o epidemiologista Michael Osterholm, autor do livro “Inimigo Mortífero: Nossa Guerra contra Germes Assassinos“ (em tradução livre), publicado em 2017, a Covid-19 é tão infecciosa quanto a gripe de 2018 (conhecida como gripe espanhola) que matou 50 milhões de pessoas e infectou cerca de 500 milhões, um terço da população mundial na época. Aquela pandemia foi causada pelo vírus H1N1, com genes de origem aviária.

O especialista calcula que nos próximos 16 a 18 meses (a entrevista foi realizada em 22 de abril) o vírus vai se mostrar ativo em todo o mundo, indo e vindo, em ondas, não descartando a hipótese de que no inverno de 2021, no hemisfério Norte, a pandemia venha mais forte. “Devemos lembrar que a atual pandemia é causada por um coronavírus e não um vírus da gripe como foi o caso em 1918. A história dirá se os dois agem da mesma maneira em termos de epidemiologia das doenças”, explica.

Fundador do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota, Osterholm pondera que, por enquanto, não há outras ferramentas importantes para combater o vírus, exceto o distanciamento físico. Ainda que apareçam remédios eficazes, a transmissão do vírus continuaria, reforça o epidologista, já que os medicamentos apenas diminuiriam o impacto da pandemia em número de casos graves e mortes.

Mesmo que se lavem as mãos com sabão várias vezes ao dia e que o ambiente esteja descontaminado, tal fato não impede que o vírus possa infectar as pessoas, garante Osterholm. Isso porque o vírus pode estar no ar que compartilhamos e respiramos com pessoas infectadas. Quanto mais vezes a pessoa ir para espaços públicos, maior a possibilidade de trocar um pouco de ar com alguém que tem o vírus e não sabe. Registrando que pouca mais de três meses após a detecção do vírus, já havia mais de 4 milhões de pessoas infectadas e perto de 300 mil mortes.

Logo, a perspectiva de uma mudança substantiva, em curto período, no cenário de incertezas e dificuldades que se descortina para as nações e populações do planeta não passa de inocente quimera. Osterholm, inclusive, lança mão de uma frase de  Wilson Churchill, primeiro-ministro britânico durante a 2ª Guerra Mundial, para definir o momento atual : “Este não é o fim, nem sequer o começo do fim, mas, talvez, o fim do começo”.

A frase do estadista inglês foi dita em discurso proferido no centenário prédio da Mansion House, de Londres, em 1942, logo após os britânicos expulsarem as tropas alemães, do general Rommel, do Norte da África. Por certo, passaram-se mais de três anos para que a Alemanha nazista, enfim, se rendesse, em 08 de maio de 1945, encerrando uma trágica era de horror e mortes que marcou, de forma definitiva, a história contemporânea.